סת

מבוא

סת הידוע גם בשמות סתך סות סותך וסתי הוא אחד האלים העתיקים והמורכבים ביותר בפנתאון המצרי ומוכר כאל המלחמה הכאוס הסערות והאלימות. הוא נמנה עם חמשת האלים הראשונים שנוצרו מחיבורם של אל האדמה גב ואלת השמיים נוט והיה מוקד מרכזי של פולחן מאז התקופה הקדם שושלתית. למרות שבתקופות מאוחרות יותר הוא זוהה עם חורבן ורשע סת החל את דרכו כאל מיטיב של מצרים העליונה כמגן על אל השמש רע וכחבר של המתים. מהות כפולה זו הופכת את דמותו למרתקת במיוחד לחקר התפתחות המיתולוגיה המצרית ואת הטרנספורמציה שעבר מגיבור עממי לאויב הסדר והצדק.

משפחה ושושלת

משפחה

סת נמנה עם משפחת האלים העתיקה והמכובדת ביותר במצרים כבנם של גב אל האדמה ונוט אלת השמיים. הוא אחיהם של אוסיריס חורוס הרואה איסיס ונפתיס. הולדתו של סת העידה כבר מהרגע הראשון על טבעו הסוער והבלתי צפוי. על פי טקסטים עתיקים שנמצאו בפירמידות הוא לא נולד בדרך טבעית כמו שאר אחיו אלא קרע את עצמו באלימות מתוך רחם אמו. התחלה אלימה זו רמזה על תפקידו העתידי כאל של כאוס ותוהו ובוהו אך במקביל העידה על כוחו העצום שהיה חיוני להגנת העולם.

בנות זוג

אשתו העיקרית של סת הייתה אחותו נפתיס אך בניגוד לאלים מצריים אחרים הוא ניהל מערכות יחסים גם עם אלות זרות רבות. בין בנות זוגו ניתן למנות את ענת אלת המלחמה מאוגרית שבסוריה ואת עשתורת מלכת השמיים מפיניקיה. משיכתו לאלות מחוץ לגבולות מצרים תאמה את זיהויו כאל הארצות הזרות. נוסף על כך הוא קושר לאלה תאוורת בעלת ראש ההיפופוטם שהייתה אחראית על פריון ולידה ולעיתים הוזכר כבן זוגה של נית אלת הציד והאריגה למרות שבאגדות מסוימות נית נחשבה לאמו של רע. הוא אף היה נשוי לאלת פריון כנענית מה שהרחיב את השפעתו באזור.

חוסר פוריות והיעדר צאצאים

למרות ריבוי בנות הזוג ואף שהיה נשוי לאלות הקשורות בפריון ולידה סת היה אל עקר ולא היו לו ילדים. מצב זה נחשב ליוצא דופן ביותר ואף בלתי שגרתי בעיני המצרים הקדמונים אשר ראו בפוריות ערך עליון. עקרותו מוסברת לעיתים באגדות על הקרבות שניהל כאשר נטען כי אחד מאשכיו נתלש על ידי הורוס במהלך המאבק ביניהם. חוסר היכולת שלו להוליד צאצאים הדגיש את ניתוקו ממעגל החיים והצמיחה שאפיין את אחיו אוסיריס.

מיתוסים מרכזיים

ההגנה על אל השמש

לפני שהפך לאויב הסדר סת תפס מקום של כבוד כגיבור ומגן במיתולוגיה המצרית. תפקידו החשוב ביותר היה הגנה על אל השמש רע במסעו הלילי בשמיים אל עבר השחר. סת ניצב בחרטומה של סירת השמש ונאבק באפופיס המפלצתי שהיה יצור מרושע אשר ניסה לעצור את מסעו של רע ולהחזיר את העולם אל החושך המוחלט. בניצחונו הלילי על מפלצת הכאוס סת הבטיח שהשמש תזרח בכל בוקר מחדש ובכך שמר על הסדר הקוסמי שמנע מהעולם לקרוס.

רצח אוסיריס

הסיפור המפורסם ביותר הקשור בסת הוא ללא ספק רצח אחיו אוסיריס אשר הוביל בסופו של דבר להפיכתו של סת לסמל של רוע והרס. על פי המסורת אוסיריס קיבל את כס השלטון של מצרים וסת זעם על כך. קנאתו גברה כאשר אוסיריס יצא למסע ברחבי העולם והשאיר את אשתו איסיס כאחראית על הממלכה במקומו. סת החליט לסלק את אחיו ולתפוס את השלטון בעורמה. הוא יצר ארון קבורה מפואר שהותאם במדויק למידותיו של אוסיריס וערך משתה גדול שאליו הזמין את אחיו. במהלך המשתה הציע סת את הארון כמתנה למי שיתאים למידותיו. כאשר אוסיריס התמים נכנס פנימה סת ואנשיו אטמו את הארון במהירות והשליכו אותו לנהר הנילוס שם אוסיריס מת מחנק. כאשר איסיס מצאה את הגופה לאחר חיפושים ארוכים סת גילה זאת וגנב את גופת אחיו. כדי להבטיח שאוסיריס לא ישוב לחיים הוא חתך את הגופה לארבעה עשר חלקים ופיזר אותם לכל אורכה ורוחבה של מצרים. לאחר הרצח סת שלט במצרים כמלך כאוטי ובלתי צפוי שהביא עימו סערות ובצורת נוראה שאילצה את האנשים להילחם זה בזה כדי לשרוד.

המאבקים מול הורוס

לאחר רצח אוסיריס איסיס התחבאה בביצות הדלתא וגידלה שם את בנה הורוס מתוך מטרה שיום אחד ינקום את מות אביו ויביס את סת. כאשר הורוס הגיע לבגרות החלו מאבקים אלימים וארוכים בינו לבין דודו המוכרים בספרות כמאבקי הורוס וסת. מאבקים אלו הוצגו לעיתים כתחרויות שהוכתבו על ידי האלים האחרים שביקשו להכריע מי ראוי לשלוט. באחד הקרבות הורוס איבד את עינו בעוד סת איבד את אשכו. סת אף ניסה להשפיל את הורוס ואיסיס באמצעות אלימות מינית שכללה ניסיונות אונס אך הוא נכשל בכך. בסופו של דבר הורוס הביס את דודו והוכתר למלך. בחלק מהגרסאות סת גורש מן הארץ בעוד שבגרסאות אחרות הוא נהרג בקרב. ניצחונו של הורוס סימל את השבת הסדר והצדק על כנו בעוד סת נותר בגדר סמל לאי סדר ומאבק נצחי.

תכונות ומאפיינים

אופי ומהות

סת הוא ההתגלמות המובהקת של עוצמה סערה ובלבול במחשבה המצרית הקדומה. טבעו מקושר ישירות לאירועים מפחידים ובלתי נשלטים בטבע כמו ליקויי חמה רעידות אדמה וסופות רעמים עזות. הוא מזוהה לחלוטין עם המדבר הצחיח ועם הארצות הזרות שמעבר לגבולות מצרים וזאת בניגוד מוחלט לאוסיריס והורוס שמייצגים את הפריון השפע והסדר של עמק הנילוס. היוונים אשר נחשפו למיתולוגיה המצרית זיהו את סת עם המפלצת טיפון שקראה תיגר על שלטונו של זאוס. עם זאת חשוב לציין כי סת לא נתפס תמיד ככוח הרסני בלבד. הוא שימש גם כידיד למתים בכך שעזר לנשמותיהם לעלות לשמיים על גבי סולם מיוחד שברשותו וכן פעל כמגן חשוב על נאות המדבר מעניקות החיים שבלעדיהן לא היה ניתן לשרוד באזורים הצחיחים.

הופעה חיצונית וחפצים מזהים

הייצוג החזותי של סת מגוון מאוד אך תמיד משדר תחושה של זרות איום וסכנה. לרוב הוא תואר כאדם עם ראש של חיה מסתורית המכונה חיית סת או פשוט כחיה עצמה שהייתה ייצור דמוי כלב או תן עם אוזניים זקופות וגדולות זנב מפוצל ופרסות שסועות. לעיתים תואר סת כחיה אדמונית ופרוותית שיש החוקרים המזהים אותה עם גזע הכלבים סלוקי בעוד חוקרים אחרים סבורים כי זוהי חיה מיתולוגית ודמיונית לחלוטין שהומצאה במיוחד עבורו ולא התקיימה במציאות. הצבע האדום קושר אליו באופן הדוק וכך גם שיער אדום אשר נחשב לסימן היכר מובהק שלו. בנוסף לכך סת מזוהה עם שורה ארוכה של בעלי חיים שנחשבו טמאים או מסוכנים ובהם חזיר בר שחור שלפי האמונה העממית בלע את הירח בכל חודש והחשיך את אורו. חיות נוספות שקושרו אליו כוללות היפופוטמים תנינים עקרבים צבים חזירים וחמורים. אפילו דגים מסוימים נחשבו קדושים לסת במיוחד קרפיון הנילוס משום שלפי האגדה דגים אלו אכלו את איבר מינו של אוסיריס לאחר שסת ביתר את גופתו.

הרגלים יוצאי דופן

לסת יוחסו הרגלי תזונה והתנהגות יוצאי דופן וחריגים. מסופר עליו כי הוא ניזון אך ורק מעלי חסה. צמח זה היה מקודש לאל הפריון מין משום שהפריש נוזל לבן וחלבי שהמצרים הקבילו לנוזל זרע ולכן אכילתו קושרה לכוח גברי. הרגליו המיניים של סת תוארו אף הם כמוזרים וחריגים ביחס לנורמות המקובלות. הוא תואר כאל ביסקסואל בעל נטיות אלימות שניסה לתקוף מינית ובכוח גם גברים וגם נשים תוך כדי הפגנת דומיננטיות ושליטה.

פולחן והשפעה תרבותית

התפתחות היסטורית של הפולחן

היחס אל סת עבר תמורות ושינויים קיצוניים ביותר במהלך ההיסטוריה המצרית הארוכה. בתקופת השושלות המוקדמת בערך משנת 3150 עד 2613 לפני הספירה הוא היה אל מכובד חשוב ומיטיב. שמו הוזכר רבות בלחשי אהבה ונכתב על גבי קמעות שונים ששימשו למשיכת אהבה ולשמירה. כוחו הפוליטי והדתי בא לידי ביטוי כאשר פרעונים מסוימים בחרו להזדהות עימו באופן רשמי. הפרעה סחמיב אשר שלט במהלך השושלת השנייה אף שינה את שמו המלכותי לסת פריבסן שמשמעותו היא סת תקוות כל הלבבות והציב את חיית סת על הסרך המלכותי שלו במקום את בז הורוס המסורתי. מחליפו על כס המלוכה חעסחמוי הציב גם את הורוס וגם את סת יחד על הסרך שלו כדי לסמל אחדות לאומית ואיזון קדוש בין אזור הצפון לאזור הדרום המיוצגים על ידי שני האלים היריבים.

שינוי תדמיתי בממלכה החדשה

מעמדו הרם של סת השתנה מהותית ולרעה בתקופת הממלכה החדשה בין השנים 1570 לבין 1069 לפני הספירה. עם עליית הפופולריות העצומה של מיתוס אוסיריס ברחבי מצרים הושלם סופית השינוי של סת מגיבור למפלצת אכזרית ולאויב הצדק והשלטון התקין. למרות שינוי זה הוא עדיין נחשב למרכיב הכרחי וחיוני בדת המצרית שהרי לא ניתן לקיים סדר ללא הימצאותו של כאוס. אנשים פשוטים כמו גם פרעונים בעלי השפעה המשיכו לפנות אליו לעזרה במצוקתם. עדות חזקה לכך ניתן למצוא בשמותיהם של מלכים חזקים מתקופה זו אשר בחרו לכלול את שמו של האל בתוך שמם המלכותי ובהם סתי הראשון סתנחת וסתי השני.

מרכזי סגידה עיקריים

פולחן סת התרכז בעיקר באזורי מצרים העליונה במיוחד בנומים האחד עשר והתשעה עשר. העיר נובט אשר שוכנת בסמוך לעיר המודרנית תוכ הייתה מרכז הפולחן העתיק והחשוב ביותר שלו מזה דורות. עיר היסטורית זו שימשה כשער גיאוגרפי ומסחרי למדבר המזרחי ולמרבצי הזהב העשירים שבו. שמה של העיר נגזר מהמילה העתיקה נבט שפירושה זהב או אדון ולכן סת כונה לא פעם בתואר זה מעיר הזהב. הקשר ההדוק לעיר הוביל לכך שאפילו סמל הזהב עצמו קושר לעיתים קרובות לדמותו של סת ולפולחנו המקומי.

מקורות וקריאה נוספת

עורך אנציקלופדיית היסטוריה עולמית, 'Set (Egyptian God)', אנציקלופדיית היסטוריה עולמית, 2016.

עורך מצרים העתיקה ברשת, 'Set (Seth)', מצרים העתיקה ברשת, שנה לא צוינה.