ברונהילד

ברונהילד היא  הוולקיריה הלוחמת אשר נענשה על ידי האל אודין ונאלצה לחיות חיים אנושיים מלאי סבל ואהבה נכזבת. סיפורה מהווה את הלב הפועם של סאגת בני וולסונג ושירת האדה וכן משמש בסיס לאפוס שירת הניבלונגים. דמותה מייצגת כוח נשי עצמאי גבורה חסרת פשרות וטרגדיה עמוקה של גורל בלתי נמנע הנובע משבועות שהופרו ומקנאה הרסנית.

משפחה ושושלת

מוצאה של הוולקיריה

ברונהילד נולדה לבית מלוכה חזק ובעל השפעה רבה בעולם העתיק. אביה הוא המלך בודלי אשר שלט על אדמות נרחבות והוריש לילדיו עוצמה עצומה ורכוש רב. אחותה בקהילד בחרה בחיים שקטים יותר ונישאה למלך מקומי בעוד שברונהילד בחרה בדרך הקרב והפכה ללוחמת ולולקיריה המשרתת את האל אודין באולם ולהאלה. אחיה אטלי המזוהה פעמים רבות עם המנהיג ההיסטורי אטילה ההוני עתיד לשחק תפקיד משמעותי ומרכזי בעלילות ההמשך של סאגת בני וולסונג כאשר יישא לאישה את אלמנתו של אהובה של ברונהילד ויביא חורבן על משפחתה החדשה.

קשרי נישואין וצאצאים

למרות היותה לוחמת קשוחה נשבעה ברונהילד להינשא אך ורק לגבר שלא יודע פחד כלל ולעולם לא נרתע מסכנה. אהבתה הגדולה והאמיתית הייתה נתונה לגיבור האגדי סיגורד קוטל הדרקון שעמו חוותה קשר עמוק ומורכב כבר מן הרגע הראשון שנפגשו על פסגת ההר. מחיבור פלאי זה נולדה בתם המשותפת אסלאוג אשר המשיכה את השושלת המפוארת והפכה לדמות מיתולוגית חשובה בפני עצמה באגדות המאוחרות יותר. עם זאת עקב תרמית קסומה ומניפולציות של משפחת המלוכה הבורגונדית ברונהילד נישאה בסופו של דבר למלך גונאר. נישואים אלו היו נטולי אהבה לחלוטין מצידה והובילו בסופו של דבר לטרגדיה איומה שהשמידה את שתי המשפחות גם יחד בדם ובאש.

מיתוסים מרכזיים

המרד באודין ועונש השינה

המיתוס המוכר ביותר אודות ברונהילד מתחיל בקרב קשה בין שני מלכים יריבים שבו היא נדרשה להתערב כדי להכריע את המערכה. האל העליון אודין ציווה עליה להעניק את הניצחון למלך הזקן היאמלגונאר אך ברונהילד בחרה לפעול בניגוד מוחלט להנחיותיו והעניקה את הניצחון דווקא ללוחם הצעיר אגנאר. זעמו של האל לא איחר לבוא והוא החליט להעניש אותה בחומרה רבה למען יראו וייראו. הוא דקר אותה בקוץ קסום מיוחד המביא לשינה עמוקה ונצחית וגזר עליה להפסיק לשרת כוולקיריה המעופפת מעל שדות הקרב. בנוסף לכך הוא קבע כי היא תאלץ להינשא ככל אישה בת תמותה רגילה ולאסוף אליה משפחה אנושית. ברונהילד ששמרה על גאוותה דרשה בתמורה שרק גבר אשר אינו יודע פחד כלל יוכל להעיר אותה ולקחת אותה לאישה. אודין הסכים לדרישתה והקיף את מקום שנתה בפסגת ההר הינדרפיאל בחומת אש קסומה אימתנית ובלתי עבירה לאנשים רגילים.

ההתעוררות והשבועה לסיגורד

הגיבור סיגורד אשר זה עתה קטל את הדרקון המרושע פאפניר רכב על סוסו בחיפוש אחר הרפתקאות חדשות ברחבי העולם והגיע אל ההר המבודד. הוא חצה ללא פחד את חומת האש המשתוללת ומצא את הוולקיריה הישנה בתוך שריון מתכת כבד שהיה צמוד לגופה. כאשר חתך והסיר את שריונה בעזרת חרבו החדה היא התעוררה משנתה הארוכה ולימדה אותו סודות קסם עתיקים וחוכמת רונים נסתרת. השניים התאהבו מיד ונשבעו אמונים זה לזו בברית נצחית שלא תופר. כאות לאהבתם העניק סיגורד לברונהילד את טבעת הזהב המקוללת אנדוואראנאוט אותה לקח מאוצרו העצום של הדרקון שקטל. הם הבטיחו להתאחד שוב בעתיד הקרוב ולחיות יחד לנצח אך גורלם האכזר נכתב אחרת לחלוטין על ידי כוחות חזקים מהם.

שיקוי השכחה והתרמית המלכותית

במהלך מסעותיו הנוספים הגיע סיגורד לחצר המלכות של בורגונדיה שם פגש את המלכה הערמומית גרימהילד שניהלה את הממלכה ביד רמה. המלכה שזיהתה את עוצמתו הכבירה של הגיבור רקחה מזימה אפלה כדי לחתן אותו עם בתה היפה גודרון ולרתום את כוחו העצום לטובת הממלכה ומשפחתה. היא השקתה את סיגורד בשיקוי קסמים מיוחד שמחק מזיכרונו לחלוטין את ברונהילד ואת השבועות המקודשות שנשבע לה על ההר. לאחר שנישא לגודרון בטקס מפואר יצא סיגורד יחד עם גיסו החדש גונאר כדי לסייע לו לזכות בידה של ברונהילד היפהפייה. מכיוון שגונאר לא הצליח לחצות את חומת האש סביב טירתה סיגורד השתמש בקסם מיוחד כדי ללבוש את דמותו של חברו ורכב במקומו מבעד ללהבות היוקדות. ברונהילד שסברה באמת ובתמים כי גונאר הוא זה שעמד במשימה הקשה נישאה לו בעצב רב תוך שהיא מאמינה בלב כבד שסיגורד נטש אותה לאנחות והפר את הבטחתו.

סודות מתגלים ונקמתה של המלכה

האמת המרה וההרסנית יצאה לאור כאשר ברונהילד וגודרון רחצו יחד במימי הנהר הקרירים והחלו להתווכח בלהט למי מהן יש בעל מפואר אמיץ וראוי יותר להנהיג. במהלך הוויכוח הסוער גודרון חשפה ללא רחמים בפני ברונהילד שסיגורד הוא זה שחצה את האש באותו לילה גורלי והציגה כהוכחה חותכת את טבעת אנדוואראנאוט שסיגורד לקח מברונהילד והעניק לה כמתנה אישית. הגילוי הפתאומי ריסק את עולמה של ברונהילד והצית בה זעם חסר מעצורים ורצון לנקמה עיוורת ואכזרית. תחושת הבגידה העמוקה מצד אהובה היחיד ומצד בעלה שרימה אותה מתחילת הדרך דחפה אותה לדרוש מגונאר ומאחיו לרצוח את סיגורד ללא שום היסוס. היא איימה לעזוב את הממלכה לתמיד ולהביא עליה חורבן אם לא יעשו כדבריה מיד וינקו את הכתם שדבק בכבודה. בסופו של דבר אחיו הצעיר של גונאר דקר את סיגורד בשנתו והרג אותו בדם קר למען שלום הממלכה וכבוד המלכה.

סוף הדרך והמוות על המוקד

כאשר סיגורד שכב מת על ערש הדווי הבינה ברונהילד את גודל האסון שיצרה במו ידיה ואת עומק אהבתה אליו שמעולם לא פגה באמת למרות הכל. היא לא יכלה לשאת את המשך החיים בעולם ריק בלעדיו ובחרה לסיים את חייה שלה בדרך מרשימה וטראגית ההולמת אישה במעמדה. היא הורתה למשרתיה להכין מדורת קבורה ענקית ומרשימה ועלתה עליה בגאווה יחד עם גופתו הדוממת של סיגורד כדי שיוכלו להיות יחד בעולם הבא ולא להיפרד שוב לעולם. הלהבות העזות כילו את שניהם יחדיו וסגרו את המעגל הטרגי של אהבתם העוצמתית הקטלנית והבלתי נשכחת שהפכה לאגדה.

תכונות ומאפיינים

עוצמה פיזית ומיומנות קרבית

ברונהילד מתוארת כאישה בעלת כוח גופני בלתי רגיל וגבורה שאינה נופלת מזו של גדולי הלוחמים הגברים באותה התקופה. כוולקיריה היא בילתה את רוב חייה בשדות קרב עקובים מדם כשהיא בוחרת בקפידה את הנופלים האמיצים ביותר שראויים להגיע אל היכלות האלים וליהנות מחיי נצח במשתאות מפוארים. היא מיומנת להפליא בשימוש בכל כלי הנשק המסורתיים עוטה שריון מתכת כבד ומבריק ורוכבת באצילות רבה על סוסי קרב עזים ומהירים החוצים שמיים וארץ. עצם הדרישה חסרת הפשרות שלה שרק אדם חסר פחד לחלוטין יוכל לגשת אליה מעידה על הסטנדרטים הגבוהים שהציבה לעצמה ולכל הסובבים אותה ועל חוסר הנכונות המוחלט שלה להתפשר על כוח אומץ וכבוד אישי בשום מצב.

גאווה רצון חופשי וידע נסתר

מעבר לכוחה הפיזי המרשים ברונהילד מאופיינת בידע עצום ובהבנה עמוקה של סודות היקום ותורת הנסתר הקדומה של עמי הצפון. היא מומחית גדולה בקריאת רונים קסומים ויודעת להעניק לאנשים סביבה עצות חכמות מועילות ונבואיות שיכולות לשנות גורלות של עמים שלמים. החלטתה האמיצה להמרות את פיו של האל העליון אודין מוכיחה כי יש לה מצפון עצמאי לחלוטין ורצון חופשי חזק במיוחד והיא אינה מהססת לעמוד על עקרונותיה המוסריים גם מול הסמכות העליונה והמסוכנת ביותר בעולם האלים. הגאווה הפנימית שלה היא התכונה הבולטת והמשמעותית ביותר המניעה את כל עלילת חייה המורכבת משום שהיא אינה מסוגלת בשום פנים ואופן לשאת את ההשפלה העמוקה שברימוי ובבגידה ומוכנה להקריב את הכול כולל את חייה שלה ואת חיי אהוביה רק כדי להחזיר לעצמה את כבודה הרמוס והאבוד.

פולחן והשפעה תרבותית

מעמדה במסורות הצפון

אף על פי שברונהילד אינה אלת פריון או בריאה קלאסית שאנשים פשוטים התפללו אליה בחיי היומיום היא זכתה למעמד יוצא דופן של כבוד והערצה בקרב התרבויות הגרמאניות והנורדיות כסמל מובהק לכוח נשי עליון ולנאמנות מוחלטת לעקרונות אישיים ומוסריים. דמותה המיתולוגית שולבה בהצלחה במסורות פולקלוריסטיות שונות של עמי הצפון הקדומים והוזכרה בהרחבה בשירים נודדים ובאגדות עם מרתקות שהועברו בעל פה מדור לדור לאורך מאות שנים סביב מדורות השבט. היא מייצגת נאמנה את האידיאל המושלם של אשת הלוחם העצמאית והגאה ומגלמת בתוכה את הגישה הפטליסטית של עמי הצפון הגורסת כי הגורל קבוע מראש ובלתי נמנע וכי המוות בשדה הקרב או למען הכבוד האישי הוא המוות הראוי והמכובד ביותר שאדם יכול לאחל לעצמו בסוף ימיו.

השראה ליצירות מופת מודרניות

השפעתה העמוקה של ברונהילד חורגת הרבה מעבר לגבולות העולם העתיק וממשיכה להדהד בחוזקה בתרבות המערבית ובאמנות הפלסטית והמוזיקלית עד לעצם ימינו אלה. דמותה הדרמטית היוותה מקור השראה מרכזי וחשוב ליצירתו המונומנטלית של המלחין המפורסם ריכרד וגנר מחזור האופרות הענק טבעת הניבלונג שם היא מופיעה כדמות מרכזית טרגית ובלתי נשכחת המקריבה את עצמה למען האהבה והגורל. בנוסף לכך סיפור חייה המרתק שימש כהשראה אדירה לספרות פנטזיה מודרנית וליצירות מרובות המבוססות על המיתולוגיה הנורדית העשירה והאפלה. הארכיטיפ המוכר של הנסיכה הלוחמת הישנה המוקפת בטבעת אש מאיימת שעליה מבוססות גם אגדות מודרניות רבות ברחבי העולם שואב את שורשיו הישירים מדמותה המורכבת העוצמתית והמרתקת של ברונהילד.

מקורות וקריאה נוספת

מקורות ראשוניים

הנרי אדמס בלוז, 'האדה הפואטית', אתר הטקסטים המקודשים, 1936

ארתור גילכריסט ברודר, 'האדה הפרוזאית', אתר הטקסטים המקודשים, 1916

ויליאם מוריס ואייריקור מגנוסון, 'סאגת בני וולסונג', אתר הטקסטים המקודשים, 1888

מקורות משניים

עורכי אנציקלופדיה בריטניקה, 'ברונהילד במיתולוגיה הגרמאנית', אנציקלופדיה בריטניקה, 2024